Kèo nhà cái – Thay vì tấn công, nhiều khả năng Aston Villa sẽ lựa chọn lối chơi chắc chắn để bảo toàn thành quả đã tạo dựng được sau trận lượt đi.
Ở trận đấu cách đây 3 ngày, Middlesbrough đã bị Aston Villa đánh bại 1-0 bởi cú ra đòn sắc lẹm của tiền vệ người Australia Mile Jedinak ở phút 15. Trên lý thuyết, cánh cửa vào đá trận chung kết play-off lên hạng chưa hoàn toàn khép lại Boro, bởi họ còn tới 90 phút ở phía trước. Song thực tế, thầy trò Tony Pullis còn rất ít hy vọng.
Lý do vì ngoài bất lợi về mặt tỷ số, họ còn phải làm khách tại Villa Park. Điều đáng nói, trong hành trình góp mặt tại vòng play-off tranh vé lên hạng, sân nhà có ý nghĩa đặc biệt quan trọng với Aston Villa. Trải qua 23 lần tiếp khách từ đầu giải, đoàn quân của HLV Steve Bruce thua vỏn vẹn 2 trận, còn lại hòa 7, thắng 14, đứng thứ 3/24 đội về thành tích sân nhà.
Đặc biệt, trong danh sách những đội bóng gục ngã tại Villa Park xuất hiện cả Wolves và Cardiff, 2 đội bóng đã giành tấm vé thăng hạng trực tiếp. Đó là lời cảnh báo đanh thép dành cho Middlesbrough, đội bóng hiếm khi phát huy hết sức mạnh khi rời xa lãnh địa Riverside. Minh chứng là 9 trận xa nhà vừa qua, Boro chỉ 2 lần ca khúc khải hoàn, còn lại hòa 4, thua 3.
Điều an ủi dành cho Boro là họ có thể tránh khỏi một thất bại kép trước Aston Villa. Theo thống kê, kể từ năm 2005 trở lại đây đội được giới cầm cân nảy mực đánh giá cao hơn trong cặp đấu Aston Villa – Middlesborough đều không ca khúc khải hoàn. Trong bối cảnh chỉ cần hòa là đi tiếp, nhiều khả năng đội chủ nhà sẽ lựa chọn lối chơi chắc chắn để bảo toàn thành quả đã tạo dựng được tại Riverside. Vì vậy, lời khuyên của các chuyên gia dành cho giới mộ điệu là chọn đội khách.
Thông tin lực lượng:
Aston Villa: Neil Taylor, Axel Tuanzebe (chấn thương).
Middlesbrough: Rudy Gestede (chấn thương).
Đội hình dự kiến:
Aston Villa (4-1-4-1): Johnstone; Chester, Terry, El Mohamady, Hutton; Jedinak; Hourihane, Grealish, Snodgrass, Adomah; Grabban.
Middlesbrough (4-3-3): Randolph; Gibson, Ayala, Friend, Shotton; Bešić, Clayton, Howson; Downing, Traoré, Assombalonga.
Nhận định chọn: Middlesbrough
